La capitale viking

Les Vikings

La désignation « d’ère viking » s’applique à une période entre l’an 800 et 1050 environ après J-C en Scandinavie. Un viking désignait alors une personne qui partait en voyage de commerce ou de pillage sur les mers, mais le sens s’est depuis élargi à toute personne qui vivait en Scandinavie à cette époque.

Les premières constructions à Oslo apparurent à cette époque, vers l’an mil.

Les Vikings construisaient des navires rapides qui tenaient très bien la mer et ils étaient d’habiles navigateurs, bien en avance sur leur temps.

Les Vikings naviguèrent vers le sud et les Pays Méditerranéens et vers l’ouest jusqu’en Ecosse et en Irlande. Les villes de Dublin et Limerick, entre autres, furent fondées par des vikings. Ils suivirent les grands fleuves russes vers le sud jusqu’à Byzance la magnifique, aujourd’hui Istanbul. Leiv Eriksson et ses hommes traversèrent l’Atlantique et découvrirent l’Amérique, 500 ans avant Christophe Colomb.

Les navires vikings

Les navires vikings ont une belle forme et de merveilleuses sculptures, mais ils étaient également conçus pour la guerre. La forme particulière des navires leur donnait une grande rapidité et une bonne manœuvrabilité.

La quille de ces navires était très haute, si bien qu’ils ne dépendaient pas des ports pour accoster. A la nuit noire, les Vikings débarquaient sans être vus, tiraient leurs bateaux sur la plage et attaquaient, rapides et sans pitié.

Les navires donnaient aux Vikings une grande portée et une efficacité redoutable, ce qui fut la raison principale de la réussite de leurs expéditions de pillage et de commerce.

Découvrir les Vikings à Oslo

Oslo est le lieu privilégié pour faire connaissance avec les vikings, leur époque et surtout leurs navires.

On peut admirer plusieurs de ces magnifiques navires au Musée des Bateaux Vikings à Oslo, et parmi eux Gokstadskipet, le plus grand des navires vikings conservés en Norvège.