Histoire de Holmenkollen

Depuis la fin du 19^e siècle, Holmenkollen et le site environnant attirent chaque hiver de nombreux skieurs norvégiens enthousiastes. Le ski, que ce soit le ski de fond, le ski alpin ou le saut à ski, est très populaire en Norvège. Cette popularité a causé le développement rapide des installations de ski à Holmenkollen. Aujourd'hui, elles accueillent certaines des compétitions de sports d'hiver les plus célèbres du monde, notamment le festival de ski de Holmenkollen, qui est surnommé « la deuxième fête nationale » de la Norvège.

1892-1931 : Des débuts modestes

La toute première compétition de saut à ski à Holmenkollen a eu lieu en 1892 devant une foule de 12 000 personnes. Les spectateurs ont pu assister à l'épreuve de ski de fond de 18 kilomètres un jour, puis à un record de saut (21,5 mètres) le lendemain. A l’époque, un bon skieur devait être capable de réaliser une bonne performance dans les deux disciplines.

Les premières années, le tremplin de saut à ski était simplement une colline naturelle avec rampe de lancement construite en neige et en branchages. Au fil du 19^e siècle, alors que le sport remportait un succès croissant, la piste de lancement, où les skieurs commencent leur descente, est devenue de plus en plus haute, grâce à un échafaudage en bois, qui permettait aux skieurs de sauter encore plus loin.

1950-1984 : Jeux Olympiques, Championnats du monde et sauteuses à ski

Quand Oslo a été désignée pour accueillir les Jeux Olympiques de 1952, les installations ont été améliorées : la tour du tremplin est devenue plus haute et a été équipée d'un ascenseur pour les skieurs. Le Musée du ski a été installé sous la rampe où les skieurs commencent leur envol et le plan d'eau au pied de la colline a été agrandi afin de permettre des sauts encore plus longs. Des tribunes permanentes pour les spectateurs ont pour la première fois été construites, ainsi que des loges spéciales pour les juges et la famille royale norvégienne. La compétition olympique de saut à ski a attiré cette année-là entre 120 000 et 150 000 spectateurs, un record aujourd'hui encore.

Lors des Championnats du monde de 1966 et de 1982, le tremplin de saut à ski de Holmenkollen a acquis son profil architectural caractéristique qui en a fait un célèbre repère dans la ville. Les athlètes féminines ont alors commencé à faire du saut à ski, bien qu'elles ne fussent pas encore autorisées à concourir. En 1974, Anita Wold est devenue la première femme à sauter à Holmenkollen lorsqu'elle a effectué le saut d'essai pour l'ouverture du festival de ski de cette année-là.

2011 : Le nouveau Holmenkollen

Dans le cadre de la préparation des Championnats du monde de 2011, un concours d'architecture a été organisé afin de trouver le meilleur design pour une installation de saut à ski sophistiquée. JDS Architects a remporté le concours grâce à un design neuf et moderne qui conservait le célèbre profil de Holmenkollen et assurait la pérennité de son statut de repère. Ce nouveau design comprend deux « bras » de chaque côté du tremplin, qui servent de protection contre le vent pour les athlètes et ménagent un espace pour les cabines des juges et une loge pour la famille royale.

Le nouveau Holmenkollen est le résultat d'une longue série d'agrandissements majeurs au fil des ans, qui ont permis au sport d'évoluer depuis les sauts pionniers de 20 mètres en 1892 aux sauts de 140 mètres ou plus régulièrement atteints sur le stade actuel.